Kang 美國生科博士申請心得
申請學校與結果
<Admission>
Indiana University – Purdue University Indianapolis (*Decision)
PhD program in Biology (with tuition waive and stipend of $25,000/year)
Cedars-Sinai Medical Center
PhD program in Biomedical and Translational Sciences (with tuition waive and stipend of $41,000/ year)
University of Massachusetts Medical School
PhD program in Biomedical Sciences (with tuition waive and stipend of $31,212/year)
<Rejection>
Havard BBS, JHM Neuroscience, Baylor Neuroscience, Wisconsin-Madison CMP, Iowa Neuroscience, IU School of Medicine, UAlbany Biomedical
申請心得
申請背景
National Yang-Ming University, Master of Science (GPA:4.0/4.0)
Kaohsiung Medical University, Bachelor of Science (GPA: 3.41/4.3)
Research Experiences:
– Research assistant: 2 years
– Summer student at Boston Children’s Hospital: 7 months
– Graduate researcher: 2 years Undergraduate researcher: 2.5 years
– Publication: (基本上是0)
– Prepare for publication/under submission: 3(first author*1)
– International Poster: 1 (with traval award)
GRE/TOEFL: GRE: 318 (V153 Q165 AW3.0)
TOEFL: 99 (R24 L28 S23 W24)
Reference: 碩士指導教授*1 碩士共同指導教授*1 美國指導教授*1
前言
在大學進實驗室以後，就發現自己很喜歡動手做實驗，喜歡解決實驗上的問題，慢慢的也從中得到很多成就感(雖然更多的是失敗的挫折XD)。所以期望自己未來可以繼續以研究當工作。到了碩士，我做的研究主要是關於幹細胞與神經發育，對於這個領域很感興趣，所以想要繼續朝這個領域作研究。
畢業以後先留在原本實驗室當助理，正在糾結要準備讀PhD還是找工作上班的時候，剛好我的老闆有一個機會讓我可以去美國的實驗室交換，可以讓我順便適應看看美國的實驗室以及文化，本來想說如果不喜歡反正幾個月而已可以逃回台灣，但是去了之後，就決定要回台灣認真準備GRE跟TOEFL了XD
選校
因為我是要讀PhD，所以我主要是以先選老師為優先，在碩士的時候，seminar跟研究都有讀過很多相關領域的paper，也大概知道哪幾個group做得很棒，所以在申請前2個月左右有寄cover letter跟CV給有興趣的老師，大約寄了10間左右。有的老師會罐頭回應(*2)，有老師會願意跟你Skype(*2)，也有老師會給你一些申請的建議(*1)，主要是希望跟老師有connection，讓一些老師對你有印象。雖然你聯絡的老師不一定會是committee，但是有聯絡有機會，而且如果可以Skype也可以先熟悉一下面試，如果有什麼問題也可以趕快問老師(我上的學校一間是有老師當初跟我Skype;一間是罐頭信回應，甚至鼓勵我投其他學校因為競爭很激烈;還有一間是沒有聯絡過)
問老師的問題可以有很多種，可以先問研究，問committee選學生的過程，國際學生的比例…或是問問老師當地人的生活(城市跟鄉下會很不一樣)，大家假日在幹麻之類的，根據我的經驗老師們都比較喜歡分享自己的生活娛樂XD
SOP
我準備完GRE已經9月了，對於申請學校deadline12月初是很趕的。所以當時有找侃威幫忙我的SOP，其實當初是很怕會來不及的，但侃威很有效率跟很細心跟我討論我的SOP內容大綱初稿之後再慢慢潤飾，一開始可能會花很多時間再把自己零碎的經歷拼湊成故事，但過程中也能夠更加的檢視自己申請學校的決心。
因為我自己的對英文寫作相對的比較不熟悉，寫出來的常常比較口語化或是太多細節，侃威會很認真的跟我討論各種不同的生物名詞，確認這段話是主要的句子還是細節。改完之後，我也真的學到很多寫作的方法。雖然被改了很多，但我也會把原本的這些初稿留著，之後面試的時候可以用到，因為面試的時候跟老師講話時可以延伸出故事的細節。
寫完後只要有時間就會給身邊的人看看有沒有問題。也會厚臉皮問以前美國的同事願不願意給我一些意見，其實裡面的故事內容修改都不大，但是他們的修改可以讓我的段落主旨更加明確，讓committee可以馬上了解我想要講的內容。我想因為有很多人的幫忙，所以面試的時候很多老師都說他們很喜歡我寫的SOP。
面試
UMASS是skypeinterview，面試時間大約只有20分鐘，一位面試老師跟兩位學生，都是比較制式的問題或是跟你討論你過去的實驗內容，也會讓你問問題(時間的關係大概只會讓你問2題左右)
IUPUIBiology這個program比較特別，因為這個系比較小，所以只要有老師要收你就能被錄取了，你也可以選擇第一學期要不要rotation，我分別跟兩位老師面試，其中一位是我當初申請前有寄coverletter的老師，所以面試完過不久就收到錄取信了XD之後因為有on-siteinterview的機會(下面會寫)，所以我就寫信給那位很有興趣的老師問他可不可以讓我參觀實驗室跟IUPUI，老師跟我說他有跟department討論後願意提供我兩天一夜(包吃包住)所以我就去騙吃騙喝XD，去那裡後那位老師也幫我安排了跟不同老師面談還有他的實驗室學生，其實我當初很猶豫如果來IUPUI到底要不要rotation，跟裡面的老師討論後，他們認我已經有碩士跟很多研究的經驗，加上跟我很了解未來想去的實驗室的研究內容，所以他們認為我可以直接進實驗室作博班的題目，不用rotation再多一年的時間。
Cedars-Sinai是第一年招收國際學生(我是到那邊面試的時候才知道，本來只想說有一個實驗室很有趣，加上助學金超多而且又送你一台電腦XD很吸引人)，本來他們要Skypeinterview，但我想要去on-siteinterview加上順便去Indianapolis參觀IUPUI，所以我寫信問他們願不願意讓我過去，他們說無法補助我國際機票，但能夠補助我LA到Indianapolis的機票。這是一個兩天兩夜的面試過程，參加的人數大約25上下，還有加上原本在醫院裡面的員工也想要申請Cedars博士班的競爭者，最後會錄取8位左右。兩天兩夜的面試要分別跟四位老師面談(兩位是你有興趣的老師，另外兩位是他們安排的)，參觀醫院，還有各種不同的socialevent(中午要跟他們的學生吃飯，晚上要跟學生和老師，隔天午餐也是，他們會安排各種不同的模式讓你遇到不同的老師跟學生)，其實過程滿開心的，老師們也都超友善(雖然在LA機場到Indianapolis的時候還在想說如果被Cedars錄取了要怎麼拒絕IUPUI但最後還是選擇了IUPUI…)
後記
雖然on-siteinterview我要自己付一些錢，但是面對面跟老師還有他們學生聊天才能發現自己跟他們合不合（而且感覺不對的話也可以趕快逃xd錄取之後才發現就會來不及了）其實面試的過程中真的滿開心的，可以感受到我遇到的老師們都跟關心學生的未來跟發展，跟我在台灣遇到的不太一樣XD(當然台灣也是有很棒的老師)也希望自己未來對科學有一些小小貢獻。最後選擇IUPUI是因為這個program不需要rotation，而且他們是有大學部的department，所以之後可以有機會當TA學習怎麼教學。加上這個program是屬於PurdueUniversity，而且Indianapolis生活消費也便宜很多，所以最後就選擇IUPUI。最後還是要感謝侃威還有身旁朋友的幫忙，因為大家的幫助所以才能有這樣的結果。